Esquema:
1º párrafo: Definición del Tour de Francia
Características del Tour en la actualidad
2º párrafo: Historia del Tour,
primer Tour de Francia
Nacimiento del Tour
Recorrido primer Tour
Características del primer Tour
3º párrafo
Cambios del Tour
Los Tours de la post primera y segunda Guerra Mundial
4º párrafo Evolución del Tour
Primera retransmisión
Primeros controles
Cambios bicicleta
5º párrafo
Grandes nombres del Tour de Francia
Caso Armstrong
ORÍGENES DEL TOUR DE FRANCIA
Después del mundial de fútbol y los Juegos Olímpicos, el Tour de Francia es la tercera competición mundial deportiva, disputada en el mes de julio entre Francia y países cercanos como Italia, España, Alemaña, Suiza, Bélgica, Holanda, Gran Bretaña...
En la actualidad el Tour tiene más de 3000 km de recorrido, compuesto por 21 etapas. El año pasado participaron 22 equipos profesionales de la Unión Ciclista Internacional donde 3 son invitados y nacionales. Cada equipo está compuesto por 9 corredores.
El “maillot amarillo” lo lleva el líder de la carrera para diferenciarse de los demás corredores. Al final del Tour el ganador de cada maillot ( amarillo, puntitos de la montaña, verde de la regularidad, blanco al mejor joven y el dorsal en rojo al hombre más combativo de la carrera) es premiado en metálico junto al equipo que gana la general. En total más de 1 millón de euros son repartidos entre el equipo por el líder y director del equipo.
Todo esto ocurre ahora donde hay máxima protección y seguridad con los participantes pero pero si echamos un ojo atrás podremos ver muchos cambios respecto a la actualidad.
La historia del Tour
El primer Tour de Francia se disputó en julio de 1903 por una propuesta del periodista francés Gèo Lefvre que le propuso al director del periódico deportivo l'Auto Henri Desgrange crear una carrera por etapas por Francia tomando referencia de otras carreras como París-Brest-París de un día compuesta de 1200 km. La carrera tuvo un total de 2428 km en tan solo 6 etapas donde en la etapa inaugural hubo 467 km de recorrido. Por los mínimos premios en metálico que otorgaba el director a los ganadores, se apuntaron solo 15 corredores. Para que la competición fuera más disputada, el director de la carrera tuvo que aumentar los premios en metálico y así la carrera tomó su salida cerca de París con poco mas de 60 corredores.
Ver Primer Tour de Francia 1903 en un mapa más grande
La primera etapa acabó con la victoria del francés Maurice Garin en 17 horas y 45 minutos, una locura. El mismo corredor se llevó la victoria final en París con la mayor diferencia jamás vista respecto al segundo clasificado, más de 3 horas y donde solo acabaron 21 corredores, fue recompensado con 6075 francos. Obviamente era imposible aguantar tanto tiempo en la bicicleta, aunque en estos años no había ningunos controles, los corredores tuvieron que doparse con algunas drogas y sustancias ilegales para poder aguantar las condiciones del deporte.
En 1905 el Tour comienza a tener puertos de montaña en los Pirineos y Alpes. El Tour comenzaba a ser popular en Francia. Los premios aumentaban para los ganadores y por tanto se apuntaban más corredores a la carrera. Los disputados finales en alto comenzaba a atraer cada vez más al público. El Tour empezó a ser internacional disputándose en Alemaña y países cercanos. Aún así las condiciones seguían siendo iguales para los corredores. Si alguien tenía una avería con la bicicleta tenía que arreglarla él mismo ya que las normas decían que cada corredor sólo podía optar a 1 bicicleta durante la carrera.
Entre 1914-1918 Europa estuvo marcada por la Primera Guerra Mundial por lo cual el Tour de Francia se suspendió durante esos años. En 1919 se empezó a usar el maillot amarillo que identificaba al líder de la carrera. En 1931 el Tour estaba compuesto por 24 etapas. Antes de otro parón por la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1946, Jacques Goddet se convierte en nuevo director del Tour de Francia. Entre las épocas de Guerra, varios corredores acudieron a ella y muchos no regresaron.
La primera retransmisión por la televisión del Tour ocurrió en 1957, con un coche acompañado del cámara siguiendo la carrera. El siguiente año se retransmite la carrera por etapas. Esto empezó a ser otro medio más para el seguimiento de la carrera francesa para el propio país y para todo el mundo. El Tour de Francia cada vez era más controlado y en 1966 en la octava etapa se hicieron los primeros controles antidoping. Esto supuso polémica y al día siguiente, después de recorrer 5 km de etapa, los ciclistas se pusieron en huelga. Mediante su portavoz, pedían que los controles no se realizasen de noche. La carrera continuó y en la etapa 13, 6 corredores dieron positivo en los controles y fueron expulsados de la carrera. En 1956 fallece el corredor Tom Simpson debido al dopaje. Esto hizo que aparezcan comisarios que controlan la carrera y los controles antidoping fueron realizados cotidianamente.
No paraban de venir cada vez más evoluciones. Las reglas empezaban a cambiar esta vez en la bicicleta. Se permitía el cambio de rueda debido a los pinchazos y desarollaron el cambio de velocidad en la bicicleta y los componentes de la bici echos de madera se reemplazaron por metal.
Con el paso del tiempo, grandes ciclistas fueron apareciendo con grandes victorias finales. El primer gran corredor fue el francés Jacques Anquetil quien ganó su primer Tour en 1957 y cuatro seguidos de 1961-1964. Pero fue superado por “El caníbal” Eddy Merckx ganador de 5 Tours. “El caníbal” tampoco pudo conseguir los Tours consecutivos. En 1991 el español Miguel Indurain apodado “el extraterrestre” consiguió el mayor logro de todos, ganar 5 Tour de Francia consecutivos. Esta hazaña parecía insuperable.
Pero a principios del siglo XXI, el estadounidense Lance Armstrong ganó 7 Tours seguidos. Todo parecía ver que era sin duda el mejor ciclista de la historia. Pero no fue así. Apodado “ la gran mentira” del deporte, fue absuelto a petición de la agencia antidopaje de EEUU (USADA) a la Unión Ciclista Internacional quien aprobó la absolución de sus logros deportivos y fue suspendido de por vida. El corredor lo negaba al principio, pero después de varias investigaciones e interrogatorios a sus excompañeros, apareció la verdad. Sobornaba a su médico y a sus compañeros para cubrir los positivos de sus muestras de sangre y orina. En enero de 2013 decidió hacer una entrevista con Oprah Winfrey desvelando toda la verdad. Reconoció su dopaje. Armstrong era borrado de la historia.
